Domingo 12 de julio: PIÑAR (por la estación)

Se va notando el veranillo y, sobre todo, se nota que la competencia de las tareas propias de la época estival —léase trasnochar en las terrazas, el noble arte de la siesta con ventilador y las huidas masivas a la costa— causa estragos en la asistencia a la salida oficial del club. Con una grupeta drásticamente mermada en sus efectivos, apenas veinte “elementos” se han aventurado hoy a cumplir con el expediente del calendario oficial. El menú del día prometía: ir a Píñar por la estación y regresar por la ruta habitual. Una propuesta que, sobre el papel, no iba a exigir ninguna complicidad.

De hecho, calificar la ruta de "cómoda" es casi un eufemismo si la comparamos con las escabechinas que dejamos atrás las semanas anteriores. Además de no presentar grandes desafíos en el altímetro, el cuentakilómetros se ha quedado con las ganas de llegar a las tres cifras. Una bendición para los que buscaban una mañana tranquila, permitiendo al personal rodar con una alegría inusitada y, lo mejor de todo, dar por concluida la marcha en torno a las 11:30 de la mañana. Una hora perfecta para volver a casa con las “cervezas bebidas” y dispuestos a compartir el arroz “en este caso, “sin voces”).

La mañana se presentó sorprendentemente fresquita y mantuvo esa tregua térmica durante todo el trayecto. Esto provocó que desde el coche se viviera la jornada en un estado de placentera monotonía, contemplando la etapa como un mero trámite administrativo ante la absoluta falta de demanda de bidones de agua.

El itinerario nos llevó a la ida por Iznalloz, serpenteando la carretera de Bogarre hasta el cruce de la estación de Piñar. Una carretera que en primavera suele regalar postales de un verde idílico, pero que ahora, bajo los primeros rigores del soplete veraniego, ha mutado hacia una paleta de amarillos y ocres. Un paisaje un tanto desértico donde las cosechadoras ha hecho su labor concienzudamente llenando el entorno de enormes “alpacas” de paja (aunque el término correcto es PACA, pero que aquí en la vega nosotros solemos denominarla así)

Por lo demás, la jornada transcurrió con una alarmante falta de sobresaltos. El pelotón rodó prácticamente compacto durante todo el recorrido, en una armonía casi sospechosa. Y es que hoy se ha cobrado el precio de las vacaciones: la flagrante ausencia de los "aguilillas" habituales.

Nuestros incansables veteranos, que se presentaban los primeros en el punto de partida han cumplido con su acometido llegando hasta Iznalloz, y como mandaba el libro para luego esperar pacientemente en Albolote al reagrupamiento de todo el grupo y de camino, se hacía hora para la esperada y merecida cerveza.

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Domingo 5 de julio: LA PEZA

 

El mes de julio es, por antonomasia, ese momento cumbre en el que a los ciclistas se nos cruza el cable definitivamente. Como el Tour de Francia manda, todo amante de la flaca se siente de repente un titán del pavé y se tira a la carretera dispuesto a devorar millas, puertos y lo que se ponga por delante. Así ha sido siempre, porque nos va la marcha.

Otra cosa es este tierno idilio que tenemos ahora con las olas de calor. Siempre las ha habido, claro, pero no con este nivel de "barbacoa humana" que sufrimos últimamente. Tanto es así que, en un alarde de pura sensatez, habrá que plantearse seriamente lo de evitar las marchas más exigentes en esta época. O moverlas a otro mes, no sé, una idea loca. Porque lo que está claro es que, por mucho que te levantes a una hora en la que ni las calles están puestas, todo lo que sea pedalear más allá de las 12:00 h se convierte en una ratonera térmica de la que es difícil salir invicto.

Qué tiempos aquellos en los que las temporadas se hacían de corrido, de febrero a octubre, sin llorar y sin parones veraniegos. Hoy en día, con el panorama actual, agosto se ha convertido en el mes vacacional por excelencia. Así que el club —y cada vez más clubes— baja la persiana en un intento desesperado por conciliar la vida familiar con la obsesión ciclista.

Pero ojo, eso no significa colgar la bici y dedicarse a la tumbona. Al contrario. Muchos aprovechan para marcarse una "segunda pretemporada", no vaya a ser que pierdan el golpe de pedal para el trepidante y crucial arreón final del año.

Todo esto viene a que hoy tocaba La Peza, un destino a priori idóneo para la época porque discurre por una zona "fresquita". Y de hecho, la ida fue un paseo celestial. El problema es que la vuelta, con la subida a Blancares, prometía convertirse en esa ansiada ratonera. Vale, el regreso es teóricamente más liviano porque es una bajada continua hasta la capital, pero en los cuatro repechos mal contados que quedan, el amigo "Lorenzo" —hoy más de uno ha entendido por qué el sol tiene nombre de señor serio— decidió recordarnos que disfrutar en la flaca tiene un IVA muy alto. Nos castigó sin piedad.

Afortunadamente, no nos amilanamos. Más que nada porque contábamos con un despliegue logístico digno del mismísimo equipo UAE. Nuestro compañero Rafa Almagro ejerció de "cicerone" y delegado de marchas, cumpliendo con creces las tareas del calendario.

• ¿Agua fresca? Había.

• ¿Botellas congeladas? También.

• ¿Hielo en abundancia? Hasta la saciedad.

• El toque maestro: Unos "polillos flash" que el tío llevaba supercongelados en las neveras. Coronar Blancares y chuparse un polo flash(el mío era de limón) no tiene precio además de ciertas reminiscencias infantiles.

Por ponerle una pega al servicio de cinco estrellas de Rafa: solo le faltó pararnos a todos en Los Italianos y pagarse una "cassata" por cabeza. Lo vamos a perdonar únicamente porque el vehículo de apoyo no cumple con las exigentes normativas medioambientales del Ayuntamiento de Granada y tiene vetada la entrada a la capital. Aunque, al paso que va y tal y como se portó, no descarto verlo en sucesivas ocasiones en el semáforo de la heladería repartiendo cucuruchos a la grupeta.

Por lo demás, el guion de siempre. El grupo al completo —pasábamos de la veintena de valientes— partía a la intempestiva hora de las 7:30 desde Dorleta. El paso por la capital y su festival de semáforos se convirtió, como no, en un vía crucis que mandó al garete toda la ventaja horaria del madrugón. Habrá que contratar a un ingeniero de caminos para estudiar cómo evitar el centro.

Al fin nos plantamos todos juntos al pie de la subida, en el cruce de Quéntar, y la selección natural hizo su magia. Se formaron dos bandos claros:

1. Por delante: Los "aguilillas" y los kamikazes dispuestos a morir a manos de estos, corriendo alegres directos al matadero.

2. Por detrás: El resto del mundo, más cáutos, a ritmo caribeño.

Mención de honor para nuestros veteranos, Manolo y Joaquín. Haciendo gala de un pundonor táctico envidiable, decidieron que quedarse en Aguas Blancas era de cobardes, así que usaron el coche de apoyo para "saltarse" unos esacasos 5 km de subida. Volvieron al tajo en la presa del pantano y afrontaron con total gallardía la subida hasta Tocón de Quéntar. Di que sí, optimización de recursos.

Finalmente, una grupeta numerosa llegó a Tocón para dar sabida cuenta del choto que allí se prepara (algunos estiraron hasta Blancares para dar la vuelta hasta Tocón), mientras que los demás tiramos para La Peza tras un improvisado reagrupamiento en la cima. Los aguilillas, hoy más escasos que de costumbre, culminaron la ruta TOP hasta el Mirador, volvieron al pueblo y, tras el clásico desayuno, el obligatorio control de firmas y las risas de rigor, iniciamos el regreso a Maracena.

En definitiva: un gran día de ciclismo, compañerismo, insolación moderada y un polo flash que nos salvó la vida. ¿Qué más se puede pedir?

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TRACK DE LA RUTA

Domingo 28 de junio: CASTELL -VELEZ DE BENAUDALLA - LA GORGORACHA - ALTO DEL CONJURO - CASTELL

Tenemos la sana costumbre de que, en cuanto asoma el final de junio, nos entra una necesidad imperiosa de abandonar nuestra cómoda zona de confort para irnos a buscar el sufrimiento en carreteras desconocidas. Eso mismo hicimos el pasado domingo.

Para estirar bien las piernas, nos metimos el madrugón padre y nos plantamos en Castell de Ferro, listos para "saborear" unas carreteras locales que son de todo menos llanas. La ruta estaba diseñada a conciencia para el absoluto deleite del personal, es decir, tenía todas las torturas habidas y por haber en el ciclismo: llano (poco), subidas (muchas), bajadas y ese maravilloso "compañerismo" que sirve para disimular que vas con el gancho.

El trazado incluía Calahonda, Torrenueva, Azud de Vélez y Vélez de Benaudalla. Allí, tras un desayuno que nos ganamos con sangre, nos esperaba el plato fuerte: la subida de los caracolillos hasta la Gorgoracha, bajada a Motril y rumbo a Puntalón, donde nos aguardaba la "guinda" del pastel (si por guinda entiendes una trampa mortal): el Alto del Conjuro. Una vez sobrevivido a eso, el plan era un "tranquilo" descenso a Lújar y Los Carlos para llanear los últimos kilómetros de vuelta a Castell.

90 kilómetros de puro "disfrute" con más de 1.500 metros de desnivel positivo. Casi nada para empezar el verano. Y como la vida es bella, el asunto se aderezó con un sutil aumento de las temperaturas y esa maravillosa humedad costera que te hace sentir como un pollo al horno.

Reunidos en el punto de partida con las primeras luces del día, salimos con la moral por las nubes. Kilómetro uno y ¡sorpresa!: el primer muro. Es la magia de esta zona: vayas a donde vayas, siempre hay una rampa esperándote para recordarte que estás en manos de la diosa fortuna. Nada más arrancar, tres kilómetros de subida hasta el túnel de la Rijana. No es el Tour de Francia, claro que no, pero te pilla con las piernas todavía en modo vacaciones. Superado el bache, una cómoda bajada nos dejó en el mirador de Calahonda, el lugar perfecto para reagruparnos, fingir que no estábamos cansados y hacernos la foto de rigor.

Resulta verdaderamente bucólico pedalear a pie de playa por Carchuna a esas horas de la mañana, con el grupo rodando juntito y feliz en el llano. Pero la paz duró poco. En la subida al faro de Sacratif, coincidiendo con la aparición de otra grupeta, la armonía se rompió y el grupo se partió en dos de forma muy natural.

Toda la zona de los Tajos del Azud de Vélez se convirtió en una persecución en dos bloques, separados por apenas dos kilómetros. Esto propició una "estrategia de alta competición": los de delante aprovecharon su ventaja para entrar en Vélez por la zona de la presa, mientras los de detrás, muy obedientes ellos, lo hicieron por donde mandaba la ruta oficial. Tan "fríamente calculada" estaba la división que ambas grupetas llegaron exactamente al mismo tiempo al avituallamiento en el bar “Láchar de la costa”, un entrañable hervidero donde los ciclistas se amontonan felices. Eso sí, en Vélez han decidido innovar en la nutrición deportiva: han sustituido el plátano de toda la vida por un pestiño. Dieta de campeones.

Tras el desayuno y el correspondiente contrabando de agua, vuelta al tajo. Aquí empezaba lo bueno. Para abrir boca, la Gorgoracha por sus míticos caracolillos; una subida que cada uno afrontó haciendo los pactos con el diablo que consideró oportunos. Coronado el túnel, nuevo reagrupamiento y bajada a Motril, cruzando la ciudad en pelotón compacto para evitar despistes.

A medida que avanzaba el reloj, el termómetro se empeñaba en amenazar nuestra existencia. Y por delante quedaba el monstruo final. Aunque íbamos perfectos de tiempo, la cosa se puso seria. El Alto del Conjuro es un puerto de 13 kilómetros de subida ininterrumpida que te eleva desde el nivel del mar hasta casi los 800 metros de altitud. Vale, la media es del 5,5%, pero los tres primeros kilómetros tienen la delicadeza de regalarte desniveles que superan el 12%. Si a eso le sumas los pestiños acumulados y el calor sofocante, el resultado es una maravillosa factura que pagas durante el resto de la ascensión.

Desde el coche de apoyo se sugería con insistencia que se tomara la cosa con calma, mientras se rellenaban los bidones de agua bendita (o fresquita) para intentar mitigar la calor. 

El mapa inicial ofrecía una sabia ruta de escape hacia Gualchos para evitar los tres últimos kilómetros de tortura, si asi fuese conveniente. Tras unas breves paradas para intentar respirar y evaluar los daños, la gran mayoría del grupo demostró tener una excelente cordura y decidió dar por finalizada la subida en el parque eólico, tirando hacia Castell por el pico del Águila. Sin embargo, una pequeña secta de "aguilillas" prefirió seguir en el tajo, afrontando los kilómetros finales con la dignidad de quien se cree capacitado, desafiando a la física, al sol y al cansancio.

Una vez coronada la cima, el sufrimiento se transformó mágicamente en orgullo. Ya solo quedaban 20 kilómetros de rápido descenso hasta Lújar, donde esquivamos esquinas en sus calles estrechas, para luego volar por la rambla de Los Carlos directos a Castell.

Como no podía ser de otra manera, la jornada de ciclismo terminó de la única forma aceptable: al calor de unas cervezas congeladas, platos de pescaíto frito y una paella a pie de playa. Todo un sacrificio gastronómico que sirvió, más que nada, para autoconvencernos de la gran mentira del día: lo mucho que nos gusta sufrir (unos más que otros) encima de la flaca.

Asimismo, los que no pudieron compartir ruta de carácter especial el domingo pasado, quedaron en el punto oficial de quedadas del Velo Club, es decir, en Dorleta, para hacer una "rutilla" acorde a sus posibilidades. Damián y Jonás, Jonás y Damián, que tanto monta como monta tanto, hicieron de las suyas marcándose un Güejar Sierra más un Duque como quien no quiere la cosa, para soltar piernas.

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TRACK DE LA RUTA

domingo 21 de junio: LOJA

Llegó oficialmente el verano y, para sorpresa de absolutamente nadie, lo hizo con sutiles temperaturas caribeñas de unos discretos 40 grados a la sombra. Para mejorar el plan, nuestro maravilloso calendario nos tenía preparada una ruta que, si bien era "cómoda" por la ausencia de desniveles, tenía los kilómetros suficientes como para replantearse los hobbies de fin de semana. Una delicia de zona que, en cuanto el termómetro sube un poco, deja de ser un paisaje idílico para convertirse en el mismísimo vestíbulo del infierno. Porque claro, llegar a Loja es un paseo militar a la ida; lo que nadie te avisa es que te estás metiendo de lleno en la cuenca del Genil, una ratonera térmica ideal para fundir asfalto y neuronas por igual.

Dicen los expertos que el ciclismo no es solo tener piernas. Al parecer, además de comer, entrenar y dormir, existe también la "planificación y estrategia".

Haciendo gala de que muy de vez en cuando pensamos y sabiendo la tostada que nos esperaba en Loja, un nutrido grupo decidió aprovechar la cortesía que nos brinda el club para marchas de este calibre de salir 15 minutos antes. La idea era batirse en duelo con "el Lorenzo", que para más INRI hoy venía escoltado por una encantadora calima sahariana. Por detrás, a las 8:00 A.M. la hora oficial, salían las demás grupetas con la intención de cumplir el itinerario llegando hasta Huétor Tájar que no está nada mal.

Mención de honor para los veteranos, que llegaron hasta Alomartes guiados por un incombustible Manolo Ramal, un hombre inmune al miedo y a las leyes de la termodinámica. Hoy rodaba sin su partener habitual, Joaquín, quien prefirió sabiamente la comodidad del coche de apoyo junto a Miguel, amparándose en una oportuna y "cansina" lesión que le impidió subirse a la flaca.

Por otro lado, estaban los "aguilillas". Esa raza de ciclistas que salen como cohetes y cuyo único objetivo es hacer explotar sus dispositivos Garmin con medias de velocidad estratosféricas. No solo devoraron a los de cabeza en un abrir y cerrar de ojos al salir de Escóznar, sino que, como no tenían suficiente castigo, decidieron que era una idea brillante alargar la agonía subiendo a Íllora. Todo muy sensato. Aquí tuvo mucho que ver Francís que les hizo la jugada de la cabra invitando al grupo tirar para Illora tomando él el recorte. Jugada maestra.

La "estrategia" (por llamarla de alguna manera) consistía en rodar sin prisa pero sin pausa, aprovechando el terreno favorable para quitarnos el viaje de ida antes de que el sol derritiera los cascos. Y oye, milagro: en dos horas exactas de reloj ya estábamos en Loja. Diez minutos más tarde aparecían los aguilillas, probablemente frustrados por no haber batido un récord mundial. Desayuno a la velocidad de la luz, foto de rigor para el postureo y, con el termómetro amenazando ya con unos simpáticos 30 grados a las 10:15 A.M., iniciamos la retirada.

Volvíamos todos juntos, a un ritmillo "cómodo y constante"... salvo cuando a "el tres bujías" le daba por ponerse en cabeza. Y es que si no lo digo, reviento: el amigo nos regaló su clásico catálogo de 120.000 tirones por marcha. Por supuesto sobra decir que este último chascarrillo está dicho y escrito desde el cariño, faltaría más.

El caso es que los kilómetros iban cayendo al mismo ritmo que subía la temperatura, pero ya nos creíamos los reyes del mambo porque habíamos salido de la zona cero del calor con una dignidad bastante aceptable.

La historia terminó cuando llegamos al punto de reagrupamiento en Albolote: rozábamos las 13:00 h en el reloj y los 40 grados en los termómetros. Sin duda, la jugada nos salió perfecta...

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Domingo 14 de junio: CIRCUITO DEL MENDRUGO

 

Hoy ha sido uno de esos días en los que la ruta y las circunstancias de la jornada dignifican este deporte. Porque claro, ¿qué es el ciclismo sin un poquito de sufrimiento bíblico? Nadie en su sano juicio podría haber previsto esta mañana que, además de cocernos un poco al sol (solo lo justo para el bronceado ciclista), el cielo decidiría obsequiarnos con una refrescante lluvia y, por qué no, una amable granizada. Eso es lo que tiene la maravillosa idea de alejarte de la zona de confort del Velo Club.

Hacer el circuito del Mendrugo tiene esas cosas: te aleja "un pelín" de Maracena y te pasea por media provincia de Granada para que disfrutes del paisaje. O de la meteorología extrema.

Por si fuera poco, el día ya apuntaba maneras desde el inicio. Nada más entrar en Granada, nos topamos de bruces no con una procesión —que ya sería mala suerte—, sino con diez. Sí, diez. Más que en Semana Santa, pero en pleno junio. No seré yo quien juzgue la necesidad espiritual de sacar santos a pasear cada fin de semana, pero a este ritmo vamos a tener una cofradía cortando el tráfico por el santo del día que toque.

Supongo que al ser domingo la cosa se suaviza, pero ahí estábamos nosotros: errando como almas en pena, vestidos de amarillo y mimetizándonos con el fragor eclesiástico y el olor a incienso que lo inundaba todo. Un cuadro digno de museo.

Tras sortear mil y una aceras por Gran Vía, Elvira, Colcha y Pavaneras, el grupo —ya más desperdigado que una bandada de pájaros tras un escopetazo— consiguió ponerse a salvo en la calle Molinos. A salvo del gentío, sí, pero no de la cera derretida que el fervor religioso había dejado en el asfalto. Una delicia para nuestras finas ruedas de carretera, que exigían una técnica digna de funambulista.

El retraso, un mero detalle sin importancia, nos venía de perlas para afrontar los 120 kilómetros que nos quedaban por delante: subir Blancares, llegar a La Peza, el embalse Francisco Abellán, Darro, y volver por Bogarre, Iznalloz, Deifontes, el Cubillas y Albolote. Una minucia.

Menos mal que la mañana empezó "fresquita". Ese airecillo agradable nos permitió tomarnos los kilómetros más exigentes con cierta "comodidad". Por delante, como siempre, los "aguilillas" de turno tiraron hasta el Mirador de La Peza para, según la filosofía del grupo, "dar vidilla" al resto. Llegaron al control de firmas de Darro bastante antes que el resto de los mortales, quienes lo hacíamos con el consuelo de no haber gastado "mucho dinero en la ida", una bonita forma de decir que veníamos guardando la poca dignidad que nos quedaba para la vuelta.

El regreso lo iniciamos juntos, mirando de reojo al cielo porque unos nubarrones negros amenazaban con descargar el diluvio universal. Al final no llegó la sangre al río, pero a la altura de Bogarre recibimos una cordial dosis de pedradas en forma de granizo. Primero hielo, luego agua. Para que no nos faltara de nada. Menos mal que al llegar al cruce de Píñar el sol nos recordó que estamos en junio y que el agua pasada no mueve molino. Carretera seca, calor de repente y a rodar.

Como el grupo ya se había roto, los de delante decidieron tomar las de Villadiego. Seguramente sus sofisticados Garmin sufrieron un colapso electromagnético y no les marcaba bien la ruta, porque decidieron desviarse por Iznalloz para entrar por el polideportivo. Cosas de la tecnología.

Total, que después de todo, de comernos 10 procesiones, pasar algo de calor, algo de fresquito también, mojarnos (y nos reíamos ayer del chubasquero) y ser “apredreados” por los granizos, el grupo de cola llegaba a sus dominios a la hora cercana a las 14,00 h, que no está nada mal teniendo en cuenta que eran 120 km, 10 procesiones (eso ya lo he dicho antes) y una granizada.

Manolo y Joaquín, nuestros veteranos, llegaban hasta la Venta de Los Arcos, que no está nada mal.

Otra grupeta cumplió el expediente hasta la estación de Píñar y Píñar, y Jorge “Pajarillo” decidió, por cuenta propia, ir volando hasta Bogarre. Porque él lo vale y porque en este club, cada uno vive la épica como quiere, ahí es nada.

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Domingo 7 de junio: NOALEJO

     Llegó junio, ese mes que la propaganda oficial cataloga como "el más bonico del año". Ya saben, esa época ideal donde los días se alargan convenientemente para que sufras más horas y el calor supuestamente "no aprieta", un tierno mito que todos nos intentamos creer. Por supuesto, la temporada llega a su punto más álgido obligándonos a participar en las marchas más exigentes del año, lo que se traduce en ajustar los horarios hasta límites que rozan el insulto y la violación de los derechos humanos, especialmente para los que tenemos el mal gusto de disfrutar de la cama.

     Una de las "grandes ventajas" de junio es que, al salir, aún hace fresco. Te azota esa brisilla mañanera que, en lugar de congelarte las ideas, milagrosamente propicia que llegues al punto de encuentro con unas ganas psicópatas de devorar kilómetros. Por delante, una centena (y algo más, para no perder la costumbre), así que a destrozarse los riñones, porque el amigo "Lorenzo" da tregua, pero no es una ONG. Tanto corrimos huyendo del sol que a las 12:30 ya estábamos en el punto de reagrupamiento en Albolote, tras haber visitado nada más y nada menos que Noalejo.

     Y ojo, que la ruta no es precisamente un paseo de rosas: incluye la subida a Colomera por ambas vertientes y la subida a puerto Guerra, también por ambas vertientes (faltaría más). Para consolarnos, nos dijimos que la del regreso es "mucho más cómoda". El postre de la ida fue la llegada a Noalejo, previo paso por ese otrora coloso llamado Puerto Carretero.Sólo quienes lo  subieron en su día saben de lo que estoy hablando; antaño eran palabras mayores, pero hoy se ha quedado en un mero, aburrido y cansino trámite pararelo a la autovía para dejarte las piernas temblando justo antes de empezar a subir a Noalejo, ya en la provincia de Jaén. El regreso, teóricamente "más liviano" por ser en bajada continua, se convierte en un divertido rompepiernas a partir de Benalúa de las Villas, con subidas y bajadas ideales para terminar de rematar en el Torreón de Albolote.

     Por si esto fuera poco, los "aguilillas" del grupo tenían una opción alternativa: llegar a Campillo Arenas para volver otra vez a Noalejo. Una genialidad que solo Jonás se atrevió a completar —qué callado se lo tenía el tío, seguro que se alimenta de titanio—, mientras el resto de los mortales dimos por buena la ida básica.

EN LA CAFETERÍA BAR MÓNICA

Una vez en el pueblo, que lucía engalanado de altares por el Corpus, cumplimos con el sagrado ritual de entrar en la Cafetería Bar Mónica, en pleno centro del pueblo, junto a la iglesia. Entrar allí, con ese aire de antaño y las fotos del Velo Club decorando las paredes, es lo más parecido a un oasis en mitad de un desierto (de olivos). Nos sentamos en el patio, en la barra y en la terraza exterior a ver cómo volaban platos de tostadas, cafés, refrescos y hasta un bocadillo de lomo y queso que alguien se metió entre pecho y espalda en un abrir y cerrar de ojos, porque el canibalismo ciclista también existe.

     Mónica, nuestra anfitriona y jefa espiritual del local, nos lanzó la correspondiente y merecida bronca por no haber dejado pasar la sana intención de llevar cada año la foto grupal. Desde aquí lavamos nuestra culpa prometiendo solemnemente que las paredes del local parecerán un museo de nuestra decadencia física año tras año. Tal es el nivel de entrega de esta mujer que nos confesó en "petit comité" que esa misma tarde su familia iba a aumentar: su nuera estaba en el hospital, ya fuera de cuentas, a punto de dar a luz. Y ahí estaban el padre y la abuela de la criatura, en lugar de estar en el hospital viviendo un momento histórico, atendiendo a una horda de ciclistas hambrientos antes de salir pitando a urgencias. Un lujo de familia y una gestión de prioridades impecable, vamos.

     Tras la foto de rigor y que luce en el encabezado de esta crónica, iniciamos el regreso que fue el sálvese quien pueda de siempre: todos medio reagrupados sorteando las "tachuelas" del camino como Dios nos dio a entender. Mención de honor para los hermanos "los damianes", que iban sobrados echando una mano a los heridos de guerra. Se ve que no tuvieron suficiente con destrozarse ayer en la Indomable. ¡¡¡Qué tíos!!!

     Una pequeña grupeta, con un ritmillo mucho más cómodo, daba por finalizada la ida en Benalúa de las Villas, lugar establecido en el libro como ruta corta, para volver por el mismo sitio y nuestros veteranos, con su constancia y tenacidad característica, hasta Colomera, que tampoco está nada mal.

     Hoy, este que os cuenta y debido a una avería más o menos seria en la "flaca", ha vivido gran parte de la marcha desde el coche de apoyo compartiendo con el compañero Miguel una buena mañana de "cháchara". Hay que ver lo importante que es el vehículo de apoyo en un club y sobre todo la figura de quien lo lleva. Por muchos años, Miguel.

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Domingo 31 de mayo: LANJARÓN

 

Aquí estamos de nuevo, fieles a nuestro castigo dominical, dispuestos a relatar la enésima gesta de la marcha oficial del Velo Club Maracena.

Hoy, último día de mayo, el mapa decía Lanjarón. Un destino idílico para cualquier ciclista que se precie de serlo... o para cualquiera que disfrute sufriendo bajo el sol. En la salida nos juntamos más de una veintena de valientes. Esto se está "profesionalizando" a niveles alarmantes; tanto es así que otra facción del club —entre ellos los hermanos Fernández Salas (Francis y Damián), José María y Goyo— se marchó a las vecinas tierras de Jaén a cumplir con la ardua tarea de representar al club en una prueba de fondo.

Por su parte, el comando de los incombustibles veteranos hizo honor a su nombre: marcaron su propio ritmo (es decir, el que les dio la real gana) para completar su ruta adaptada hasta El Zahor... o hasta donde las piernas (o las ganas de cerveza) dijeran basta.

Hoy la jornada nos ha devuelto varias alegrias:

- José Manuel, nuestro "pájaro": Ha decidido volver al nido para disfrutar de un día de bici. Da gusto ver cómo el club ejerce de faro: la gente navega por mares abiertos, pero en cuanto huelen el puerto, buscan la orientación de la grupeta y ahí está el Velo Club.

- Marcelo: Ha vuelto al tajo tras su lesión de muñeca. Ya no tiene excusa para no tirar del carro.

- Antonio Gutiérrez: Que, poco a poco y con paciencia divina, va regresando a la "normalidad" ciclista (si es que salir a sufrir un domingo se puede llamar normalidad).

En lo referente a lo deportivo, que es lo que nos interesa, la mañana empezó con un ambiente de alta diplomacia geopolítica. O lo que es lo mismo: nadie soltaba prenda. En los primeros kilómetros, le preguntabas a cualquiera y nadie sabía, nadie respondía. ¿Llegar a Lanjarón? Un misterio digno de Cuarto Milenio. El calor apretaba desde temprano y el personal empezó a buscar excusas preventivas. Los "aguilillas", hoy diezmados, andaban en las mismas, salvo Germán, que no dudó ni un segundo (siempre hay un inconsciente en el grupo), el resto movía la cabeza con una tremenda angustia existencial, debatiéndose entre cumplir y llegar a Órgiva o plantarse en Lanjarón.

Pero claro, van cayendo los kilómetros, el cuerpo se calienta y florecen los estrategas:

- Los de Talará: Decidieron que el libro de ruta era sagrado y que allí se daba por concluida la ida (y la fatiga).

- Los del "Ya que...": Como el ritmo era sospechosamente cómodo y fuimos en perfecta piña ciclista, se vinieron arriba y propusieron subir a Lanjarón.

-Los de Nigüelas: Alegando baja forma, lesiones varias y conjunciones astrales desfavorables, sabiamente decidieron dar la vuelta en el cruce de Nigüelas.

Al final, como siempre, cada uno llegó a "buen puerto" (básicamente, al bar que mejor le pillaba). Una vez más, el Velo Club demuestra que tiene un hueco para todos los niveles.

Toda esta descomunal procesión fue comandada de manera magistral por Miguel, quien desde el coche de apoyo supo capitanear al rebaño de ovejas descarriadas de manera exquisita. El delegado del día, Antonio Nievas, que se quedó estratégicamente con el grupo de Talará, estuvo pendiente de todo, demostrando una paciencia de santo en el punto de reagrupamiento de Bobadilla, esperando estoicamente a que llegara la última grupeta. 

Mención de honor para los aguilillas de hoy: Paquito, Germán y Larios. Ellos pasaron de diplomacias, desafiaron al termómetro y llegaron hasta el mismísimo Órgiva, aportando la nota de auténtico pundonor (o de bendita locura) a la jornada.

El regreso, como el "Celcius" ya amenazaba con derretir los cuentakilómetros, se solucionó por el "recorte" hasta Lecrín. De ahí, directos al punto de reagrupamiento y llegada a Maracena. Sorprendentemente, entramos sobre el horario previsto. Se ve que el calor no solo agobia, sino que también afila las ganas de llegar a la ducha. 

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Domingo 24 de mayo: TOCÓN - MONTEFRIO - PARAPANDA

 

Estaba yo pensando como iniciar la ardua y laboriosa tarea de darle forma a este espacio con la marcha de hoy. Y es que no nos falta detalle en este club. Montefrio siempre será un reto, lo mires por donde lo mires. Un reto y sobre todo un espectáculo de ruta porque estaréis todos conmigo en que si te gusta la bici, alli podrás disfrutar de todos los palos. Si además le añades, Parapanda, da igual por cual vertiente, pues ya ni os cuento.

En este caso, la ida era por Tocón previo paso por el recorte salvo los aguilillas que tenían marcado el paso previo por Illora para dar algo de aliento al resto. Desde Tocón, a Montefrio y desde ahí, tras el control de firmas y avituallamiento, vuelta al tajo para afrontar, primero la salida el pueblo, que se las trae, y como postre de la jornada, la subida a Parapanda por la peña de los gitanos, ahí es nada. Ya desde Illora, por la vega hasta el punto de reagrupamiento en Albolote con posterior llegada a Maracena.

Los veteranos, tenían como reto llegar a Alomartes por el recorte para volver sobre sus pasos. Y es que el club, el Velo Club se adapta a todos los ritmos.

Y hablando de Alomartes, me ha resultado curiosa una foto que me envía nuestro recientemente galardonado Manolo Ramal, hombre de peña que cumple con la labor de enviar fotos cada domingo de ee grupo de veteranos que no le temen a nada ni a nadie. En esa foto, se ve al protagonista junto al manantial del pueblo, porque Alomartes tiene su manantial, y de los grandes. 

Decía que resulta curioso porque siempre que pasamos por allí, o es bajando que vamos lanzados o subiendo que vamos "trillaos". La cosa es que nunca paramos, es más, nunca advertimos la presencia tanto del manantial como del molino que allí hay.

Pues Manolo Ramal y su equipo, como él lo llama cariñosamente, allí han parado lo que me ha dado a mi que pensar sobre la historia de ese lugar. Asi que ahí va, como quien no quiere la cosa:

" El manantial se encuentra en el casco urbano de Alomartes; sus aguas son recogidas por una amplia charca o balsa, junto a una gran plaza. Se trata de un manantial histórico, drenaje de la sierra carbonatada de Parapanda. En torno a sus aguas se asentó y organizó el núcleo de Alomartes, muy próspero en su época ya que, gracias a las aguas, hubo una rica actividad de molinos y lavanderías, estas últimas famosas en todos los contornos. Actualmente, las aguas son captadas para el abastecimiento de la población y regadío de su vega, si bien han mermado mucho de caudal por sondeos próximos.

Ubicado al pie de la majestuosa Sierra de Parapanda, el pueblo de Alomartes se distingue no solo por su entorno natural, sino también por la abundancia y calidad de sus aguas, que han marcado profundamente la vida y la historia de sus habitantes. En el corazón del pueblo, en una de sus plazas principales, se encuentra el manantial más emblemático: “La Fuente”.

Este venerado manantial es la principal descarga del sistema hidrológico de la Sierra de Parapanda. Su caudal brota con fuerza a través de 37 caños que desembocan en una amplia charca, testimonio vivo de la riqueza hídrica de la zona. Junto a ella, otra fuente de ocho caños complementa el conjunto, convirtiendo el lugar en un espacio de encuentro y frescor para los vecinos.

El agua de la Fuente fluye luego por una conducción subterránea hasta un pequeño arroyo que abraza el pueblo y se dirige hacia la fértil Vega, contribuyendo al riego de los cultivos. A escasos tres kilómetros de Alomartes se encuentran los antiguos Baños, cuyas aguas sulfurosas fueron utilizadas desde tiempos remotos para tratar enfermedades de la piel. Aunque hoy sólo quedan ruinas, en el siglo XIX aún se conservaban tres grandes recipientes cubiertos: dos de ellos se llenaban con el agua pura del manantial y el tercero recogía el agua derramada. 

La historia del aprovechamiento de estos manantiales se remonta a la época romana.  Durante siglos, las aguas de la Fuente no sólo sirvieron para el consumo o el baño, sino también como fuente de energía. Movieron cuatro molinos harineros que abastecían a la guarnición de Íllora en tiempos del Gran Capitán, cuando era alcaide de la villa. De aquellos molinos, aún se conserva parte del Molino de la Torre, testimonio silencioso de un tiempo en que el agua no sólo daba vida, sino también trabajo y alimento".

Seguro que ya no veremos de igual manera este manantial cada vez que pasemos por Alomartes. Es más, ya hasta nos fijaremos.

Especial mención hoy a las ganas de club que tiene nuestro compañero Enrique Atienza, que aún estando lesionado, convaleciente y con visibles signos de dolor y cojera, se ha plantado en el punto de salida y ha completado la ruta hasta Tocón para volver sobre sus pasos hasta Alomartes. Chaupeau por él.

Igualmente, el fin de semana ha sido prolífero en cuanto a actividad se refiere. Ayer sábado, nuestro compañero Paquito participaba con los colores del club en la Sierra Nevada Límite que este año había que tratarla de usted y hoy mismo, Miguel Angel Larios hacia lo propio con una prueba de MTB dejando el pabellón del velo club rozando lo más alto del podio. Bravo por ellos.

Por lo demás, la marcha se ha completado sin incidentes que reseñar, con absoluto compañerismo y como mandan los cánones, con rigor, disciplina y amistad, mucha amistad.

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Domingo 17 de mayo: CACIN - EL TURRO - MORALEDA DE ZAFAYONA

    Fin de semana movidito y completo en lo referente a participación se refiere. Mientras unos cumplian con sus obligaciones electorales (que han sido varios) otros cumplian con el calendario de ruta con una marcha bastante atractiva: Cacin, el Turro y Moraleda con el añadido de volver por Loreto, Brácana (los aguilillas además podían llegar a Tocón), el recorte y la vega para llegar a Albolote y Maracena.

    Otros, que también los hubo, entre los que se encontraban Jose María, Damián, Franci, Andrés, Patxi y Germán, cumplían con la sana tarea de representar, y de que dignísima manera, al velo club en la prueba de MTB organizada por JUNTOS BIKE.

    Nuestros veteranos, Manolo y Joaquin, cumplían también con su particular calendario dándole al club un toque de veteranía que ya lo quisieran muchas peñas de Granada.

    En definitiva, un fin de semana de lo más variopinto en la que el velo club sigue y sigue sumando kms por las carreteras de nuestra provincia. 

    La anécdota del día, que también la hubo, la protagonizó el punto de control de firmas y avituallamiento en la Moraleda, que, dados los precios que se gastan por la zona del cruce más bien parecían estar en la Moraleja (Madrid) que en Moraleda de Zafayona (Granada). 5,50 € un desayuno. 

    Ciclistas del mundo, avisados estáis.

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Domingo 10 de mayo: COLOMERA - CERRO CAURO - LINMONES

    Dice el refrán que hasta el cuarenta de mayo, no te quites el sayo. Y que razón tiene. Bueno la verdad es que todos los razones tienen un denominador común, que todos son verdad. Si no, no serían refranes, eso está claro.

    Hablando de verdades, lo que si está claro es que con tiempo como este el club parece un carnaval, una especie de exhibición de todo tipo de prendas. Los hay que se aventuran y se "tiran al barro" con ropa corta, como si de verano se tratase. Luego están los que "tipo cebolla" que van quitándose cáscaras a medida que el terreno se va inclinando empezando con ropa de invierno y terminando de corto. También los hay que aguantan más que un buzo. Que se visten de invierno y terminan de invierno, con una fidelidad a la manga larga que casi roza la espiritualidad. Y por últimos, los del chubasquero que se lo ponen en febrero y lo aguantan hasta bien entrado el verano, no vaya a ser que nos sorprenda una tormentilla por ahi. 

    Así las cosas, las jornadas como las de hoy en las que el fresco sea apodera del ambiente pero no se sabe bien si luego "levantará el día", el club parace una demostración de poderio de vestimentas en las que se exhiben todo tipo de complementos, todos ellos muy necesarios para la práctica de este bello y noble deporte, a saber: gorras, bandanas, bragas, guantes de largo, guantes de corto, perneras, manguitos, chalecos, cortavientos, chubasqueros, etc, etc, etc.

    Y es que este domingo amanecia la cosa como para justificar todo el desfile. Hacía fresco y las previsiones eran de lluvia y, cuanto menos, viento. Al final bno ha llegado la sangre al rio con la lluvia pero si con el viento ya que en el regreso, según datos ofrecidos por nuestro cronistas habituales, si que ha soplado de lo linto.

    La marcha se las traia. Tenía la dificultad típica de una marcha rompe piernas donde la mayor dificultad se presentaba en la ida ya que el regreso era un mero trámite desde Puerto Lope ya que todo el terreno es practicamente favorable.

    Pero en la ida era otra cosa. El libro marcaba el paso por Colomera como aperitivo para llegar a Cerro Cauro previo paso por la presa del pantano de Colomera. Desde ahí la cosa empieza a complicarse con un terreno mucho más exigente hasta llegar a Limones. Los "aguilillas" podían demostrar su poderio subiendo a Moclín mientras el resto deberían dirigirse a Puerto Lope, punto de encuentro de grupetas  ya que los veteranos, debían cumplir con su tarea pasando por Pinos Puente y Tiena. También los hubo que considerando que el trazado era demasiado exigente por un lado y muy liviano por otro, añadíó al trazado veterano la subida a Moclín terminando el Puerto Lope para volver todos por el mismo sitio.

    Al final buen día de ciclismo.

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Domingo 3 de mayo: CIRCUITO DEL LEGIONARIO

 

Como sucede en las grandes citas, la carretera no tardó en poner a cada uno en su sitio. Tras las primeras escaramuzas, el grupo se fragmentó de forma natural: Los Veteranos, maestros en eso de la gestión del esfuerzo, cumplieron con su objetivo en Ventas de Huelma, demostrando que la experiencia es un grado. En Agrón, algunos decidieron emprender el regreso por diferentes motivos personales o laborales, mientras que las unidades más constantes siguieron adelante, disfrutando de un campo espectacular que regalaba olores y colores únicos esta primavera. Por contra, los aguilillas, incluso los más rápidos, optaron por la prudencia reservando sus garras para mejor ocasión considerando que el trazado oficial ya era suficientemente exigente como para buscar complicaciones extra con la ruta TOP.

Y es que el circuito del Legionario se las trae, vaya que si se las trae. No le falta detalle y con él no valen excusas. En esta ocasión, la entrada la hacíamos por Agrón previo paso por Santa Fe, La Malahá y Ventas de Huelma. Una vez coronado el puerto del Lucero ya solo era cuestión de dejarse caer hasta Jayena.

El regreso, lejos de ser un mero trámite, se presenta con el plato fuerte del día que, por si fuese poco lo andado hasta el control de firmas, te lanza el órdago de un puerto de 10 km, Puerto Nuevo se llama, y que como lo tengas que afrontar con calor, la cosa se complica el doble. Al menos, en este año nos hemos librado.

Una vez coronado el cruce de Jayena, el panorama cambia. El terreno se vuelve mucho más benévolo y llevadero, permitiéndonos rodar con soltura de vuelta a Maracena aunque eso si, con el cansancio en las piernas, pero también con la satisfacción de haber superado un trazado que, un año más, ha demostrado por qué se le llama "El Legionario"

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Domingo 26 de abril: PUERTO DE LOS BLANCARES

 

Cerramos abril cumpliendo con el rito de Blancares. Dicen que la naturaleza es agradecida, y este año, tras un invierno de lluvias generosas, nos ha devuelto el favor con un verde que casi duele a la vista. Es el privilegio de pedalear en Granada: esa capacidad de cambiar de mundo según el punto cardinal que elijas.

Siempre lo digo. Granada tiene ese aquel tan variopinto que la hace única. Si tiras para la zona norte, el olivo es el protagonista. El olivo y el terreno ondulado que ofrece al ciclista la posibilidad de disfrutar de rutas más que aceptables. Pero si tiras para el poniente, la cosa se va suavizando. El olivo comparte protagonismo con otras variedades como el chaparro y la encina (aunque vienen a ser lo mismo). Si por contra tiras para el sur, el naranjo y el limonero lo acaparan todo ofreciendo al ciclista un terreno más propicio para corredores más completos. Y si nos vamos para el este, el pino, es el gran protagonista en un terreno mucho más exigente, más propio de escaladores.

Y por ahí es por donde hemos estado hoy, por el este, concretamente en el puerto de Los Blancares aunque “los aguilillas” han cumplido fielmente con el calendario y se han apiadado del resto dándole un balón de oxígeno al personal llegando hasta La Peza para volver hasta Tocón de Quéntar que es donde estaba dispuesto el avituallamiento (hoy con choto incluido) y control de firmas.

Mientras el grupo tomaba su refrigerio, llegan los aguilillas. Unos tiran para el clásico café y tostada en sus diferentes versiones y otros, como si no hubiese un mañana se tiran al barro con un tercio al calor de unos platos de choto que allí lo hacen de maravilla. Hay que ver como le cambia la cara al personal cuando le plantan delante un plato de choto al ajillo. Mano de santo, oiga.

Los veteranos han llegado hasta la presa de Quéntar en un alarde pundonor sin igual ya que la subida se las trae y hoy más ya que la tónica de este año, el de los desprendimientos, nos ha obligado a visitar el pueblo de Quéntar ya que la carretera está cortada. Mucho desnivel en el pueblo, y buenas rampillas con sus curvas cerradas, como debe ser. Al final, no ha sido para tanto, imagino que más que todo por la precaución y la prevención.

Citaba en párrafos anteriores eso de que Granada lo tiene todo porque es verdad. Vaya abanico de posibilidades que tiene. En esta ruta de hoy, la naturaleza es espectacular. El paisaje está libre de cables aéreos (no se si os fijáis en eso pero yo si). Es dejar la carretera de la sierra y a poco entras en otra dimensión. Arboleda espesa, verde intenso, cielo abierto, el pantano rebosando vida y una carretera sinuosa que te va llevando en volandas hasta los 1297 m de altitud. Todo a tiro de piedra de Granada. Lo que yo os diga, sin igual.

Con el hambre aplacado y el estomago satisfecho, iniciamos el regreso todos juntos. Hay que bajar con precaución porque el piso está con bastante gravilla suelta así que se forman varias grupetas hasta el violón, punto de reagrupamiento. Desde ahí hasta Maracena evitando una manifestación que al parecer había en Gran Vía lo que ha provocado que tiremos por el Camino de Ronda.

Habrá que estudiar nuevas alternativas ya que el paso por Granada capital, tanto en la ida como en la vuelta, es un auténtico suplicio.

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Domingo 19 de abril: CIRCUITO DE LOS PUERTOS

 

     Empieza el baile señores. Llegan las subidas importantes, los desniveles y la acumulación de kilómetros. Y llega con una de las etapas más completas del calendario. El menú degustación (para estómagos de hierro) se componía de cuatro puertos, a saber: ALTO DE COLOMERA, PUERTO GUERRA, PUERTO ONÍTAR y PUERTO ZEGRÍ (casi nada). También cuenta con sus respectivas bajadas, cómodas todas y con buen asfalto. Cuenta con llano, favorable y desfavorable, para rodar en grupo con velocidad crucero y por si fuese poco, hoy la primavera esta que nos ha tocado en suerte vivir nos ha regalado un día de esos con ambiente veraniego, con calorcillo y su ligera brisilla que nunca está de más.

     La broma de se llama “Circuito de los Puertos”, porque llamarlo "Vía Crucis en Culotte" quedaba poco atractivo. Rondamos los 100 km con un desnivel positivo de 1.000 m, lo que según el optimista que escribió el libro, la hace "apta para todos los públicos". Claro que sí, apta para cualquier persona que no tenga aprecio por sus articulaciones o que disfrute viendo su frecuencia cardíaca rozar el límite legal y las gotas de sudor cayendo sobre el garmin. ¿El valor añadido? El paisaje. Dicen que los Montes Orientales estaban "exuberantes". Yo no vi nada, pero el dibujo de las venas de mi cuello mientras subía era, desde luego, digno de ser enmarcado.

     Pasábamos la treintena los que hoy nos decidíamos a rodar después de parón lluvioso del pasado fin de semana. Y lo hacíamos en grupo compacto y homogéneo con la salvedad de nuestros campeones veteranos que hoy han coronado el Alto de Colomera como quien no quiere la cosa y un grupúsculo pequeño que tras obtener el beneplácito del respetable partían con unos minutos antes aunque esa medida no estaba contemplada hoy en la hoja de ruta.

     A las primeras de cambio, los "aguilillas" ponen tierra de por medio dejando por detrás un reguero amarillo muy parecido a la procesionaria de los pinos. El libro les indicaba que podían llegar hasta Campotéjar para dar un soplo de aire fresco al personal de detrás pero se ve que Puerto Guerra, haciendo honor ha su nombre ha desatado precisamente eso, la guerra dejando Campotéjar para mejor ocasión. Solo Paquito y Miguel Ángel se atrevieron.

     En el Onítar, tercer puerto del día, nos reagrupamos casi todos, incluyendo a los de Campotéjar, que llegaron con cara de no haber roto un plato mientras el resto olíamos a goma quemada y desesperación. Bajada rápida por el Zegrí (donde más de uno rezó por sus frenos) hasta el punto 402, lugar sagrado del avituallamiento, donde las barritas energéticas saben a gloria divina porque es lo único que te separa del desmayo.

     En el regreso, la unidad del grupo se fue al traste gracias a los que decidieron volver antes por "motivos personales". No nos engañemos: algunos de esos motivos personales se llama "cerveza fría" al más puro estilo de Homer Simpson en el bar de Moe.

     Los veteranos, como citaba anteriormente, hasta Colomera, y como les ha dado tiempo para todo, han visitado a Juan Alonso de Rivas, inmortalizado en una escultura que luce en la plaza del pueblo, aquel pastor que un día, pastoreando y sin la más mínima intención, se encontró la imagen de la virgen de la Cabeza de Ándujar.

     Si quieres saber como fue la historia del pastor llamado Juan Alonso de Rivas, nos tomamos la licencia de invitarte a visitar el blog personal de Enrique Reyes pinchando AQUI, Ahi explica lo acontecido con el pastor.

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